Los pelícanos, especies fascinantes de nuestra biodiversidad, son asociadas normalmente por el público a zonas exóticas localizadas en el Caribe o el continente africano. Pero en nuestro Mediterráneo viven también dos de las ocho especies actualmente existentes en el planeta: el pelícano ceñudo y el pelícano común. Su peculiar aspecto, caracterizado por su largo pico con un gran saco gular y sus costumbres de pesca les han hecho muy populares en relatos y cuentos, mitologías e iconografías de todos los tiempos. Son aves gregarias, que viajan en grandes bandos, cazan cooperativamente y se reproducen en inmensas colonias. Su tamaño, además es impresionante; de hecho, el pelícano ceñudo es una de las cuatro especies de aves candidata al título de ‘ave voladora más pesada del mundo’. Su relación con el hombre ha sido cercana y a menudo conflictiva por ser considerados como hábiles competidores en la pesca, pero actualmente gozan de una protección total en sus áreas de cría.

Este reportaje ha sido realizado en los Balcanes, en algunas de las zonas naturales del Mediterráneo con mayor población de estas dos especies.

Fotografías © Francisco Márquez